序 言

母親94周歲了，依然健旺，依然是“能量”滿滿。常見(jiàn)她愉悅綻笑、戶外健步，問(wèn)兒?jiǎn)柵?、殷殷切切，關(guān)心他人、還問(wèn)國(guó)事。她十分健談，所到之處，清音傳遠(yuǎn)，“氣場(chǎng)”盎然。她如此的不老神態(tài)和不懈慈愛(ài)，真叫我這七旬老兒常覺(jué)幸福滿在，尤要珍惜，因此摯心要將其一生探究。于是我與她談憶過(guò)去，與親們求補(bǔ)其述，漸從她口中、從我腦中、從眾親的補(bǔ)述中，大致凸現(xiàn)出母親一生這樣的一軸歷史畫卷(大致如此，后恐有改)——

少為娘家添旺氣、

卻遭“三惡”連摧擊，

早年積得后時(shí)緣、

嫁到婆家遂夫意，

援伯組建抗日隊(duì)、

勵(lì)夫險(xiǎn)助我軍力，

犬義虎避吉祥有、

善報(bào)恐因向菩提，

年侍病婆不沾床、

貧婆亦靠母救濟(jì)，

漢口淚迎我軍來(lái)、

獻(xiàn)屋建橋心未移，

一生不薄鄰里情、

克己待人無(wú)怨遺，

奮力公勞不為贊、

茹苦自娩無(wú)悲泣，

馴兒自有文武法、

終獲兒孫孝如貽。

 

超能的母親(一)：娘家旺業(yè)小福星

           ——母親節(jié)啟第一篇

紀(jì)述母親兒時(shí)事，須從外公起頭說(shuō)。外公姓鄒(敬字輩)，幼時(shí)父母雙亡，有親將其送到漢口繡花街一個(gè)鋪?zhàn)訉W(xué)繡花手藝。因其勤敏，六七歲就能幫師娘將諸般家務(wù)做得手順，還把繡坊收拾整潔，深得師傅師娘喜歡，年余即要他上了花繃學(xué)繡小樣。怎奈8歲那年不幸得了傷寒病，師傅延藥請(qǐng)醫(yī)醫(yī)治無(wú)效，只得送其乘通航不久的漢咸汽輪(后停航)回到咸寧城東門外的鄒家村。分別時(shí)師傅師娘垂淚叮囑病好還來(lái)?；叵滩坏揭粋€(gè)月，外公傷寒不治自愈，便遵師囑準(zhǔn)備回漢。豈料母親那不義的老舅婆(即我外婆的老嫂子)竟按早年“指腹為婚”之約把當(dāng)時(shí)還不足4歲的外婆送到外公跟前。外公走不成了，只得與外婆結(jié)伴，以為人磨面粉和舂糙米為生?？蓱z8歲的外公推磨或踏兌，4歲的外婆就撥麥、拌米。其僅將一兌臼約30-40斤糙米加工成熟米，給一般人家吃的至少要舂300下，給富貴人家吃的則要舂500～600下，舂完后，經(jīng)風(fēng)車揚(yáng)下的米皮即細(xì)糠，約占加工米的6～7%，就成了他倆的口糧和喂豬的飼料。當(dāng)時(shí)人們不知這細(xì)糠極有營(yíng)養(yǎng)，這既讓外公外婆食之身體健長(zhǎng)，也讓他們把牲豬喂得極是肥壯?？吹竭@一對(duì)幼年夫妻勤謹(jǐn)，一位人稱“嘎二佬”的好人把良田壯牛廉租給外公外婆使用。不幾年他們的日子就好了起來(lái)，他們也漸置了自己的土地和房產(chǎn)。在漢口見(jiàn)過(guò)市面的外公農(nóng)閑時(shí)還做起了苧蔴經(jīng)銷的生意，也有了一些象樣的收入。

外公外婆后來(lái)陸續(xù)生養(yǎng)了三個(gè)女兒，母親是幺女。外公當(dāng)時(shí)無(wú)兒，即將我母親當(dāng)作男孩放養(yǎng)。好幾次外婆要給母親纏腳，說(shuō)是“三寸金蓮”必須幼年包腳才成。母親痛得大叫，外公聞聲即予勸阻，三度勸阻不成，外公就用剪刀剪毀其纏布才保得母親一雙自在大腳。保有大腳的母親，干活和自樂(lè)總比大姨二姨灑脫。

大姨出嫁后，幼年的母親自愿接手去牧牛。除去隆冬時(shí)季，她每天早上總要和一幫牧童去那遼闊的斧頭湖(文革中文化部五七干校所在的向陽(yáng)湖僅是其一小部分)畔草場(chǎng)牧牛。特別是農(nóng)忙季，必須趕在大人下田犁耙之前將牛喂飽。于是他們趁著潻黑大早就結(jié)群去湖場(chǎng)。沒(méi)有任何的照明物，大家互相照應(yīng)著，大孩子走在前頭，中大的走在后頭，母親她(他)們小的夾在中間走。一次他們走到京漢鐵路坡下的一個(gè)地方，七八頭牛停住不走，一起瞄著一個(gè)地方、呼呼噴涎，眾孩望去，那里仿佛有一對(duì)似有似無(wú)的大眼睛在隱現(xiàn)，但又無(wú)任何聲響發(fā)出。直到鐵路上快車隆隆駛來(lái)、汽笛長(zhǎng)鳴，牛群才突起狂奔過(guò)去，年紀(jì)最小的母親竟沒(méi)有從牛背上跌落。母親他們不知道這些牛到底發(fā)現(xiàn)了什么，而致如此驚惶失措。

外公的田地逐年增多，田間有兩口泛泉的清水塘，塘邊環(huán)種了好多杏李。這些樹(shù)都長(zhǎng)得較高，果也掛得豐碩。“杏兒黃，麥子熟”，“李子甜，麥粑香”。在外公家李杏熟得紅黃惹眼、味美得惹人的時(shí)節(jié)，也正是麥?zhǔn)盏霓r(nóng)忙季。外公的麥地多，請(qǐng)來(lái)幫工割麥的人自然不少。幫工們每年都說(shuō)要吃外公家的香杏甜李，外公說(shuō)只要喜歡，不論多少，只管去摘。但低枝的很快摘完，高枝的他們又夠不到。這時(shí)外公就喚母親：“玉寶兒，快去摘木李！”在廚房幫廚擇菜的母親“哎”地一聲應(yīng)答，話音未落，人早已如一只百靈飛出了廚間。來(lái)到清水塘邊，她嗖嗖幾下就爬上一棵李樹(shù)的上截了。她在樹(shù)上喊，“你們把衣服兜著，兩個(gè)人一扯，在樹(shù)下接木李！”說(shuō)完她摘下的李子、杏子就紛落到大人們的衣兜上。一棵樹(shù)摘得差不多了，伯叔們正預(yù)備母親下來(lái)休息或下來(lái)再上另一棵樹(shù)時(shí)，母親已抓住這樹(shù)的一根較粗的柔枝往旁樹(shù)一斜，就在挨近旁樹(shù)的瞬間，她就躍上了另一棵樹(shù)。樹(shù)下的眾伯叔齊聲驚嘆：“這玉寶真象猴啊，是個(gè)靈巧的孫悟空！”這些伯叔們吃上了外公的好果，做事更加帶勁，出活率也自然提升。繼而母親的牧牛伴們也來(lái)討果，她對(duì)這些小伙伴們更是熱情，她在樹(shù)上象蕩秋千一般飛渡各樹(shù)，多多地拋摘給他們純甜的紅李和香甜的黃杏。小伙伴們都說(shuō)“莫看玉寶小，她人就是好，我們都要對(duì)她好！”

湖地的花翅蚊咬人煞是厲害，它們既在母親的身上叮滿了癢痛的斑點(diǎn)，又讓母親患上了“要命”的瘧疾病。母親先是一段時(shí)間疲乏、頭痛、不想吃東西、怕冷又發(fā)熱。后是好幾天渾身發(fā)冷打寒戰(zhàn)，曬著太陽(yáng)也沒(méi)用，還嘔吐不止加頭痛。再后來(lái)持續(xù)一個(gè)多月，要命地頭痛，渾身發(fā)燒象火燙，每天流下一大灘鼻血。真是把人折磨得活來(lái)死去，但母親始終堅(jiān)忍著。發(fā)病期間小伙伴們沒(méi)少來(lái)將她看望。

外公農(nóng)忙過(guò)后還做生意，他原本經(jīng)銷自家產(chǎn)的苧麻。苧麻以往是織夏布、做繩索的主要原料，既是咸寧的特產(chǎn)，又是漢口市場(chǎng)不可或缺的貨。外公大約種植了近三十畝的苧麻。母親既在苧麻的植保中留心出力，更在苧麻收割加工季發(fā)揮著特殊的作用。

苧麻雖分四月、六月、八月、十月麻，但外公只種收質(zhì)優(yōu)暢銷的四月麻。苧麻初種時(shí)，多用無(wú)性繁殖，挖土打凼、交叉埋根、覆土施肥，母親只能搭小手施微力。但在收獲季，她卻能發(fā)動(dòng)小牧友們來(lái)一起助力，并創(chuàng)造出喜人勞效。如在外公請(qǐng)來(lái)的幾位伯叔割倒30畝青麻后，還得趁桿葉青翠時(shí)打葉。在這“春寒料峭，凍煞年少”的四月，人再累下去容易感冒，因此大人們心里開(kāi)始發(fā)怵。“精怪”的母親從大人口中獲知麻葉青翠時(shí)如不及時(shí)打，待其蔫了，再打既難還易傷麻皮。于是她即時(shí)召集小牧友，先要三個(gè)大友用柴刀砍削出上十柄圓潤(rùn)的竹條，說(shuō)是用它打麻葉不會(huì)傷麻皮。然后把這些竹條分給人手一柄，齊上麻地打麻葉。孩子們其實(shí)比大人經(jīng)累，且又靈巧，他們一人一溜溝、一群一塊地地干，很快將麻葉除凈。外公檢視打去麻葉的麻桿，麻皮均無(wú)打擊傷痕。他高興地架起母親，把她騎在自己的肩膀和頸窩上圍著一塊麻地跑了一圈。然后放下母親說(shuō)，快回去要你娘蒸好臘肉給你的這些哥哥姐姐們吃。接著要為青麻桿打皮，而只有浸泡過(guò)的苧麻桿才好打?？吹接械拇笕嗽谕镣下闂U，母親想何不“再接再厲”，她就叫大“哥哥”招呼大家把麻桿都拖到塘里泡起來(lái)，外公贊許地只點(diǎn)頭。等母親跑到家里通知“蒸臘肉”再回麻地時(shí)，那麻桿已被往返飛奔的小牧友們拖去了小半。她加入后，大家比賽起來(lái)，進(jìn)度更快。當(dāng)把最后一塊地的麻桿拖入塘中，恰是夕陽(yáng)西下。

第二天，是剝麻，依次是將麻桿用指力折斷、將麻皮與麻桿分離、再將粗細(xì)皮分離的活。這些孩子們雖然干不了，但是先將大人們脫下的初皮拖去塘中再浸泡，后將大人們分離并扎好的細(xì)皮束掛桿晾曬這些輕活，也多得力于母親和她的這幫小牧友。外公外婆沒(méi)有虧待這些孩子，連留他們吃了兩天好飯菜，還用我母親從山上采回的碩大粑葉包給每人幾大砣肉回家。苧麻生意完成后，外公還要我母親給他們每家送上一塊袁大頭銀圓作酬金。這讓他們的家長(zhǎng)來(lái)年也支持孩子們?cè)賮?lái)參享我外公家這種令人歡欣的“麻活”。

有一年苧麻豐收，經(jīng)航行附近水路的“漢咸”汽輪滿載往漢口賣得了好價(jià)錢，外公背回的現(xiàn)洋裝滿了一只較大的壇(次年起因外公的麻色好，自有熊家客商上門高價(jià)收購(gòu)了)。僅過(guò)幾天，漢口來(lái)信要外公攜銀去做另一筆好生意。出發(fā)頭日，心情暢快的外公請(qǐng)人歡飲至晚，不覺(jué)微醉，洗漱后就上床安歇。外婆嫌他酒氣熏人就到另屋臥息。只因隔室，外公遂大聲問(wèn)外婆“我的一壇現(xiàn)洋放在哪里??？明天我要早起趕到漢口做生意。”外婆也大聲應(yīng)答。母親恰在近日聽(tīng)小牧友們傳言“有‘貼壁聽(tīng)’的強(qiáng)盜到我們鄒家和徐家村來(lái)了”，就來(lái)告訴外公。無(wú)奈外公已睡著，輕喚不應(yīng)，重喚又不能。于是母親自取一小罐，將那大壇里的現(xiàn)洋大約分去了三分之一，悄悄地放在自己房中。第二天，天麻麻亮，外公起床漱洗，才發(fā)現(xiàn)一夜春雪大降，戶外已是白茫一片。他趕忙吃了外婆做的荷包蛋煮面，就來(lái)取現(xiàn)洋，這才發(fā)現(xiàn)連壇帶銀已無(wú)蹤影。打開(kāi)后門看到一行清晰的腳印蜿蜒伸向官埠橋方向。外公怒火中燒循著雪地腳跡一直追尋到官埠橋街，直到街尾一個(gè)人稱“癩痢偷”的人家。他家房門大開(kāi)，該賊正在邊嚼蘭花豆，邊喝小酒，旁邊還放著一碗肉絲面。見(jiàn)外公入門竟恬不知恥地說(shuō)：“鄒爹是難得攀上的稀客，得罪！得罪！快來(lái)吃肉絲面！”外公忍怒反詰：“你曉得得罪了我，就趕快還錢把我！”賊說(shuō)：“我曉得你是精明人，上半夜不敢動(dòng)手，凍了一夜才回來(lái)喝酒，還你錢？我瘋得板，白凍格。”外公說(shuō)：“這現(xiàn)洋是今日去做一筆好生意的本金，你現(xiàn)在還我，回來(lái)一準(zhǔn)分你半壇現(xiàn)洋。”那賊大笑：“曉得你是說(shuō)話算數(shù)的人?？墒侵挥谐赃M(jìn)去的飯屙出來(lái)的屎，那有吞進(jìn)去還吐出來(lái)的財(cái)。哦！忘了告訴你，你屋里有高人，我到手的現(xiàn)洋還差小半壇。”外公聞言，心想在這賊門再說(shuō)也無(wú)用，快回屋去或許還有望。走著、跑著，遠(yuǎn)望家門，他發(fā)現(xiàn)靈巧的母親早已在門口等候，一只罐子在她腳邊放著。外公飛奔到門口提起沉甸甸的罐子，看到里面是滿滿的現(xiàn)洋，他高興地叫我母親：“你真是我的好兒！我的救命祖宗??！”外公的這筆生意雖是比原約的小了好些，但還是撞上財(cái)運(yùn)，賺回的還比失去的還多。

經(jīng)過(guò)以上諸事，外公認(rèn)定母親是她的小福星，家中要事離不了她。當(dāng)外婆多次要外公送母親去讀書時(shí)，他總是不應(yīng)話，催急了，他竟說(shuō)，玉寶去讀書了這屋里以后再碰到難事怕是冇得解哦！母親雖敬愛(ài)外公，但對(duì)這事她確是遺憾終身的。她對(duì)我們說(shuō)：“其實(shí)我每天黑早就出去放牛，天麻亮就回來(lái)交牛給他下地，一點(diǎn)都不誤事。他就是只想要我在旁邊，不讓我去讀書，我一輩子都吃了冇得文化的虧?。?rdquo;

呂盛東

2018.5.13